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lunes, 4 de junio de 2012

John Luther Adams: "songbirdsongs"

John Luther Adams
songbirdsongs
(mode 240)

16,85 EUR más gastos de envío - Pídelo

El mundo natural y, en particular, la amplitud y belleza del paisaje del Ártico, así como un profundo sentido de arraigo, han estado siempre presentes en el ideario creativo del compositor estadounidense John Luther Adams (1953- ). Desde 1978, año en el que fijó su residencia en el área de Fairbanks (Alaska), ha compuesto obras para orquesta, conjuntos de cámara, instrumentos solistas, instalaciones, cine, televisión y teatro. Su música ha sido interpretada, entre otros, por formaciones como The Paul Dresher Ensemble, Bang On A Can, The California Ear Unit, The Callithumpian Consort y Percussion Group Cincinnati. Desde 1982 a 1989 actuó como percusionista en la Orquesta Sinfónica de Fairbanks y en la Orquesta de Cámara del Ártico. Además de haber sido presidente del Centro de Música Americana, Adams ejerció como profesor en la Universidad de Alaska, en el Conservatorio de Música de Oberlin y en el Bennington College. Cuenta con doce grabaciones publicadas y es, asimismo, autor de los libros "Winter Music: Composing the North" y "The Place Where You Go to Listen: In Search of an Ecology of Music", aparecidos en la editorial Wesleyan University Press. De los numerosos reconocimientos y galardones obtenidos a lo largo de su carrera musical, destacan los que ha recibido de The Foundation for Contemporary Arts, The Rockefeller Foundation, Rasmuson Foundation y National Endowment for the Arts.

Entre los años 1974 y 1979, Adams compuso un ciclo de canciones instrumentales inspiradas en los cantos de múltiples pájaros que habitaban en los bosques de los estados de Georgia y Alaska. El ciclo al que denominó como "songbirdsongs", aparece en CD por primera vez en este flamante registro de Mode Records. Treinta años atrás, en 1982, fue también publicado como disco de vinilo en el sello Opus One.

Escritas para piccolos, ocarinas, flautas y percusión, y ejecutadas aquí por integrantes de The Callithumpian Consort, estas nueve piezas surgieron de la minuciosa observación del comportamiento y sonar de pequeñas aves como el zorzal de bosque, el gorrión cantor, la reinita del pinar o el cardenal norteño. Hasta diecinueve especies quedan representadas en estas breves y bellísimas composiciones a las que el autor se refiere como ecos de excepcionales momentos y lugares en los que las voces de pájaros han resultado claras y yo he permanecido lo suficientemente callado para escuchar.

Sirviéndose de las abundantes anotaciones obtenidas del examen de esos pájaros en sus propios hábitats, Adams confeccionó una partitura que contiene tres elementos básicos: una serie de instrucciones interpretativas aplicables a todo el ciclo, una suerte de mapa de eventos para cada una de las piezas y, por último, las partes correspondientes a cada instrumento, esto es, un conjunto de frases sin orden aparente que los músicos deben ejecutar durante los distintos movimientos de la obra.

Lejos de considerar la posibilidad de imitar o transcribir literalmente las voces y cantos de las aves, el interés radica aquí en la pura evocación musical de su expresividad y comportamiento más espontáneos. Para ello, y también con el propósito de infundir en el ánimo del intérprete destellos de arrojo y autonomía, semejantes acaso a los que, de por sí, experimenta el pájaro en su entorno natural, Adams solicita de aquel una ejecución musical flexible, regida por cierta intuición: La música debería ser tocada con la libre entonación e inflexión del canto de pájaros, no en su temperamento exacto. El tiempo también debería discurrir libre y fluido... El ritmo apropiado resultará aparente al escuchar la música de ese momento. Procure tocar sin pensar, dando forma a la música a medida que ésta va desplegándose ¡Que los silencios no le asusten!... La alternancia entre frases y pausas no debería parecer demasiado regular... En estas canciones, el contrapunto surge de la interacción informal y espontánea entre las partes... (fragmentos de algunas de las instrucciones generales incluidas en la partitura de "songbirdsongs")

Como complemento a 'songbirdsongs', el disco incluye también 'Strange Birds Passing', escrita en 1983 para octeto de flautas y piccolos, e interpretada aquí por músicos de la New England Conservatory Contemporary Music Ensemble. Aunque de apariencia más convencional, la pieza entronca asimismo con esa etapa temprana del compositor en la que la musicalidad hallada en la naturaleza constituyó una verdadera revelación. Y como no, una vez más los pájaros vuelven a ser protagonistas de esta breve evocación. Sin la frescura y originalidad propias de 'songbirdsongs', 'Strange Birds Passing' destaca, sin embargo, por su despliegue planeante, amén de una elaborada cohesión tímbrica, peculiaridades alusivas seguramente al vuelo en comunión de la extraña bandada que Adams imaginó.

Las grabaciones de ambos trabajos contenidas en este CD fueron efectuadas en 2006 y 2008 en el Jordan Hall del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, en Boston, Massachussetts.

"songbirdsongs" CD: 1. - 9. 'songbirdsongs' ('Wood Trush'; 'Morningfieldsong'; 'Meadowdance'; 'August Voices'; 'Mourning Dove'; 'Apple Blossom Round'; 'Notquitespringdawn'; 'Joyful Noise'; 'Evensong') 10. 'Strange Birds Passing'. Al CD le acompaña un libreto de diez páginas con una breve nota introductoria del autor, el ensayo 'Toward An Ecocentric Music' escrito por David Shimoni, biografías de los intérpretes y varias ilustraciones musicales.


Formato: CD; Duración total: 45:23

viernes, 6 de mayo de 2011

John Luther Adams: "Four Thousand Holes"

John Luther Adams
Four Thousand Holes
(CB0035)

14,50 EUR más gastos de envío - Pídelo

El mundo natural y, en particular, la amplitud y belleza del paisaje del Ártico, así como un profundo sentido de arraigo, han estado siempre presentes en el ideario creativo y musical del compositor estadounidense John Luther Adams (1953- ). Desde 1978, año en el que fijó su residencia en el área de Fairbanks (Alaska), ha compuesto obras para orquesta, conjuntos de cámara, instrumentos solistas, instalaciones, cine, televisión y teatro. Su música ha sido interpretada, entre otros, por formaciones como The Paul Dresher Ensemble, Bang On A Can, The California Ear Unit, The Callithumpian Consort y Percussion Group Cincinnati. Desde 1982 a 1989 actuó como percusionista en la Orquesta Sinfónica de Fairbanks y en la Orquesta de Cámara del Ártico. Además de haber sido presidente del Centro de Música Americana, Luther Adams ejerció como profesor en la Universidad de Alaska, en el Conservatorio de Música de Oberlin y en el Bennington College. Cuenta con once grabaciones publicadas y es asimismo autor de los libros "Winter Music: Composing the North" y "The Place Where You Go to Listen: In Search of an Ecology of Music", aparecidos en la editorial Wesleyan University Press. Entre otros reconocimientos y galardones obtenidos a lo largo de su carrera musical, destacan los que ha recibido de The Foundation for Contemporary Arts, The Rockefeller Foundation, Rasmuson Foundation y National Endowment for the Arts.

"Four Thousand Holes" es el título del nuevo disco de Luther Adams (Cold Blue Music, 2011) y también de su pieza estelar. Compuesta en 2010 por encargo del pianista Stephen Drury, 'Four Thousand Holes' fue escrita para piano (interpretado aquí por el propio Drury), vibráfono y campanas de orquesta (Scott Deal) y auras electrónicos creados directamente por el compositor mediante la transformación de los sonidos de piano y percusión. Cuenta Luther Adams que en la gestación de la obra quiso, en cierto modo, reivindicar algún aspecto primordial de su pasado como músico de rock. Con tal propósito decidió ceñirse a dos de los elementos más básicos de la música occidental, tríadas mayores y menores y frases de cuatro compases, manejándolos como verdaderos objetos encontrados. Así pues y apostando por un personalísimo discurso musical que prioriza la sensualidad sobre cualquier otra cualidad, Luther Adams teje aquí un dilatado y evocador entramado de acordes pianísticos, regido únicamente por una variable disposición rítmica. En anómala procesión avanzan pues esos múltiples destellos pianísticos, secundados por la percusión y embellecidos misteriosamente por recurrentes brisas de resonancias electrónicas. 

'...and bells remembered...' es la otra propuesta musical incluida en el disco. Una pieza para quinteto de percusión que Luther Adams compuso en 2005 por encargo, en esta ocasión, de la Universidad de Wisconsin. Interpretada aquí por integrantes de la formación The Callithumpian Consort (Jeffrey Means, campanas tubulares; Joseph Baker, vibráfono; John Andress, campanas de orquesta; Joseph LaPalomento, vibráfono tocado con arco; Bill Holden, crótalos tocados con arco; Stephen Drury, dirección), la obra consiste básicamente en una discreta secuencia de tonos metálicos cuya propagación calmosa en el espacio bien podría sugerir la celebración de una exótica ceremonia de culto.

"Four Thousand Holes" CD: 1. 'Four Thousand Holes' (2010); 2. '...and bells remembered...' (2005).

Formato: CD; Duración total: 42:57

lunes, 20 de diciembre de 2010

Blue Gene Tyranny: "The Somewhere Songs; The Invention of Memory"



Blue Gene Tyranny
The Somewhere Songs; The Invention of Memory
(Mutable 17529-2)

16,85 EUR más gastos de envío - Pídelo

El compositor, pianista, profesor y escritor estadounidense Robert Sheff (1945- ), conocido como "Blue" Gene Tyranny (BGT), es autor de una extensísima obra musical que incluye composiciones instrumentales y electrónicas, más de cuarenta bandas sonoras para creaciones de cine y vídeo así como unas cincuenta partituras para producciones de teatro y danza. Su trayectoria como intérprete le ha llevado a colaborar en grabaciones de músicos y artistas tan destacados como Laurie Anderson, Peter Gordon, Leroy Jenkins, Robert Ashley o John Cage. Además, ha publicado numerosos artículos sobre música contemporánea y su obra ha sido objeto de análisis por parte de los críticos y compositores Kevin Holm-Hudson, Cole Gane, William Duckworth y Kyle Gann. Precisamente es Gann quien, refiriéndose a la música de BGT, destaca: el aspecto más original de los trabajos de Tyranny reside en la manera en la que crean continuidad: son tonales aunque rigurosamente asimétricos. Satisfacen al oído sin dejarle que dé nada por hecho. Evolucionan, no con la predictibilidad cíclica de la vida cotidiana, sino con la irreversibilidad laberíntica de fuerzas psíquicas profundas. Dicen lo que tienen que decir perfectamente.
La voz del cantante Thomas Buckner luce carismática en los dos trabajos reunidos en este nuevo registro de BGT (Mutable Music, 2008). Compuesto entre 1987 y 2001,
'The Somewhere Songs' constituye un original ciclo de canciones para voz barítono y sonidos ambientales y electrónicos. A grandes rasgos, la obra discurre a propósito de algunas de las circunstancias en las que se desarrolla una misteriosa relación de amistad entre dos individuos. El mundo de los sueños, la regresión hipnótica, la vida extraterrestre y ciertos rumores acerca del Papa Silvestre II, son algunos motivos que concurren en este relato delirante que Buckner maneja admirablemente combinando canto y pseudo-recitación. Valiéndose de piano, órgano, sintetizadores, sonidos ambientales y algunos fragmentos musicales pregrabados, BGT propone, como acompañamiento, una música tremendamente apta a la singularidad temática del ciclo, en momentos nerviosa, en otros enigmáticamente apacible y, en definitiva, impregnada de matices genuinamente americanos.

Por su parte,
'The Invention Of Memory' fue escrita en 2003 para voz barítono, grupo de cuerda, guitarra y piano. En la descripción de la pieza incluida en el libreto del CD, cuenta el propio BGT como tras una atenta lectura sobre la fisiología del cerebro y la conducta humana, quedó impresionado por las similitudes que halló entre la manera en la que la gente ha descrito formas de memoria y ciertos procedimientos musicales. Una idea que le dejó una extraña sensación y, a su vez, le sirvió de inspiración para explorar aquí lo que él llama como la verdadera naturaleza de la música. Un breve motivo inicial para piano solo provee el material básico al que Buckner (espléndido, una vez más) y los demás intérpretes recurren en los siguientes movimientos de la pieza empleando distintas formas musicales. Cargado de evidentes dosis de lirismo, BGT despliega su evocador discurso conciliando algunas formas musicales tradicionales, como el pasacalle o la imitación canónica, con otros procedimientos o técnicas (las transferencias melódicas en un mismo fragmento cerrado, la canción modulada por su voz interna, etc.) que anteriormente ya había utilizado en otros trabajos. Thomas Buckner, voz; Alan Johnson, dirección; Conrad Harris, primer violín; Pauline Kim, segundo violín; Lev Zhurbin, viola; Ariane Lallemand, violonchelo; Jay Elfinbein, bajo; Luke Winslow-King, guitarra; BGT, piano.

"The Somewhere Songs; The Invention Of Memory" CD: (The Somewhere Songs)
1. 'Somewhere In Arizona 1970'; 2. 'Somewhere In Search of Heaven, A.D. 999'; 3. 'Somewhere Inside The Red Circle'; (The Invention Of Memory) 4. 'Now Minus One'; 5. 'What I Feel Now'; 6. 'I Can't Get You Out Of My Mind (And I Don't Want To)'; 7. 'I Felt You Calling Me'; 8. 'Don't Forget (Our Strange Love)'; 9. 'Her Name Was... Wait A Minute'; 10. 'You've Been Here Before (Stop The Unending War)'; 11. 'If Memory Serves Me Well (Rescue The Rejected)'; 12. 'Now Plus One'. A la edición en digipack, le acompaña un libreto de doce páginas con las letras y descripciones de ambas composiciones.

Formato: CD; Duración total: 59:38

lunes, 4 de octubre de 2010

Pauline Oliveros and the University of Michigan Digital Music Ensemble



Pauline Oliveros and the University of Michigan Digital Music Ensemble
(DL-DVD-3)

22,00 EUR más gastos de envío - Agotado

Pionera en la composición con instrumentos electrónicos, Pauline Oliveros (1932- ) es sin duda una de las figuras más sobresalientes de la amplia comunidad de artistas y compositores experimentales norteamericanos. Es asimismo una reputada intérprete de acordeón y artífice de dos concepciones o actitudes perceptivas ('Sonic Meditations' -meditaciones sónicas- y 'Deep Listening' -escucha profunda-) sobre las que ha fundamentado la mayor parte de su obra musical. Fundadora de la formación Deep Listening Band, desde 1985 preside The Pauline Oliveros Foundation, entidad que promueve y difunde la creación de numerosos artistas y formaciones experimentales. Por su parte, la Digital Music Ensemble (DME), dirigida por el profesor y compositor Stephen Rush y formada por estudiantes de música, arte, danza e ingeniería de la Universidad de Michigan, lleva veinte años colaborando con músicos y artistas contemporáneos en la interpretación y puesta en escena de innovadoras creaciones musicales, a menudo ignoradas en el ámbito académico. Además de instrumentos convencionales, sus actuaciones incorporan danza así como múltiples herramientas tecnológicas, objetos y utensilios domésticos. Entre otros, la DME ha presentado trabajos de compositores legendarios como La Monte Young, John Cage o Philip Glass y ha grabado con "Blue" Gene Tyranny y, como en el caso que nos ocupa, con Pauline Oliveros.

Publicado en 2010 por el Instituto Deep Listening, el presente DVD contiene la grabación videográfica del concierto que la DME ofreció, junto a la compositora estadounidense, el 24 de enero de 2003 en el Centro Duderstadt de la Universidad de Michigan. Un concierto cuyo programa incluyó
'Sound Piece', 'Heart of Tones' y ‘Sound Fishes’, tres composiciones experimentales escritas en los años noventa por Oliveros y que, como muchas otras de su repertorio, concibió a modo de meditaciones sónicas. Las partituras correspondientes a estas tres piezas, incluidas también en el DVD, sugieren fundamentalmente estrategias de atención para los participantes en la meditación o exploración sonora en cuestión. Siguiendo una serie de simples instrucciones escritas y sobre todo mediante el estímulo de una escucha atenta, el intérprete reacciona en consideración a sí mismo, a los demás participantes y al entorno. Con una puesta en escena que resulta tan sencilla como efectiva, y ya sea en el ejercicio de evocar una pesca de sonidos, una penetrante excursión musical microtonal o la celebración múltiple de un sonar desprejuiciado, Oliveros actúa aquí en comunión, como un miembro más de este original grupo de jóvenes intérpretes.

Además de las partituras y el concierto reproducible también en sonido envolvente 5.1, el DVD incluye notas biográficas, créditos y la posibilidad de escuchar 'Sound Piece' comentada por tres de sus intérpretes (Stephen Rush, Chris Peck y Jon Moniaci). Asimismo, ofrece la posibilidad de visualizar el espectrograma correspondiente a 'Heart of Tones'. "Pauline Oliveros and the University of Michigan Digital Music Ensemble"
DVD: 'Sound Piece' (1998); 'Heart of Tones' (1999); 'Sound Fishes' (1992). DVD-Video NTSC, todas las zonas.

Formato: DVD; Duración total: 58:33

martes, 22 de junio de 2010

Larry Polansky: "Four-voice canons"



Larry Polansky
Four-voice canons
(CB0011)

16,85 EUR más gastos de envío - Pídelo

El compositor, intérprete y escritor Larry Polansky (1954- ) es, además, profesor de música electroacústica y teoría musical en el Dartmouth College, en Hanover, New Hampshire. Junto a los compositores Phil Burk y David Rosenboom, escribió en los años ochenta el conocido lenguaje de programación HMSL (Hierarchical Music Specification Language), destinado fundamentalmente a la ejecución de música en tiempo real con ordenadores. Polansky también codirige el colectivo de compositores experimentales Frog Peak Music y ha sido uno de los primeros redactores de la prestigiosa publicación americana Leonardo Music Journal. Su música ha sido incluida en numerosas grabaciones publicadas en los sellos Artifact Recordings, Pogus Productions, Centaur, Frog Peak, Cold Blue Music y New World Records.

De la extensa producción musical llevada a cabo por el compositor estadounidense a lo largo de su carrera, merecen atenta escucha, por originales e impecablemente realizados, sus cánones de cuatro voces. Valiéndose de múltiples fuentes sonoras, Polansky ha compuesto desde 1975, una serie de veintitrés cánones, de los cuales esta grabación, publicada en 2002 por Cold Blue Music, reúne trece y, además, uno de ellos ('#13 DIY Canon'), en tres realizaciones distintas. A modo de descripción sucinta de la música contenida en el CD, el libreto que lo acompaña incluye la siguiente nota en inglés: Todas las piezas incluidas es este disco son cánones de mensuración de cuatro o más voces. En estos cánones, cada sucesiva voz entrante se mueve proporcionalmente más rápida que la anterior, así la densidad y complejidad rítmica de cada canon aumenta de principio a fin. Así es, cada nueva voz integrante de la composición constituye, de algún modo, una compresión temporal de la anterior y, por consiguiente, todas las voces del canon contienen aproximadamente la misma información aunque finalicen su recorrido simultáneamente. En ocasiones, Polansky utiliza asimismo estas voces individuales que conforman el canon en cuestión para explorar posibles ordenaciones distintas de ciertos elementos musicales como la altura, el ritmo o la instrumentación. Con ello contribuye a enriquecer y diversificar un repertorio que surge siempre del mismo planteamiento musical.

"Four-voice canons" CD: 1. '#4' (1978-79; William Winant, marimba); 2. '#7' (1990; Jody Diamond, gamelan); 3. '#17 - Guitar Canon' (2002; Larry Polansky, guitarra eléctrica fretless); 4. '#9b (6:7:8:9) - Anna Canon' (1994; Anna Diamond Polansky, voz; L. Polansky, ordenador); 5. '#14 - Kid Canon' (2002; Anna Diamond Polansky, Eliza Ppolli, Meghan Gallagher, Hester Godfrey, Nick Sinnott-Armstrong, Saskia Nislow y Katie Lenhart, voces); 6. '#16 - Canon in One Octave for Arthur Farwell' (2002; L. Polansky, ordenador); 7. '#12 - Doggerel (from 3 New Hampshire Songs)' (2000; Texto -abecedarius- de "The Shaker Manifesto, July 1882"; Interpretado por The York Vocal Index); 8. '#10 - Four Boys Mannin' (1997; L. Polansky, manipulación con ordenador de la voz de Chris Mann); 9. '#13 - DIY Canon' (2001; Daniel Goode, cinta); 10. '#5' (1983; William Winant, percusión); 11. '#6' (1986; L. Polansky, ordenador; Anthony Braxton, saxofón barítono; Jody Diamond, rebab javanés; Ranas del estanque del Mills College; Sampler Kurzweil); 12. '#8 - Nerve Canon' (1992; L. Polansky y Ray Guillette, ordenadores); 13. '#13 - DIY Canon' (2001; Nick Didkovsky, ordenador); 14. '#13 - DIY Canon' (2001; Nathan Davis, percusión); 15. '#18 - Trio Canon for Christian Wolff' (2002; L. Polansky, guitarra eléctrica fretless; Ha-Yang Kim, violonchelo; Nathan Davis, percusión).

Formato: CD; Duración total: 59:22