John Cage
El libro de las setas(ISBN: 978-84-922224-8-3)
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Con motivo de la celebración del centenario del nacimiento de John Cage (1912-1992) y merced a la iniciativa del Servicio de Publicaciones de la Universidad de Castilla-La Mancha y del Centro de Creación Experimental de la Facultad de Bellas Arte de Cuenca, ha aparecido, el pasado mes de mayo, la traducción al castellano de "Mushroom Book" ("El Libro de las setas"), libro que el influyente artista estadounidense compuso y publicó, con la colaboración de Lois Long y Alexander H. Smith, en Hollanders Workshop Inc. de Nueva York, en 1972.
Según cuenta el poeta y profesor Francisco Deco, traductor al castellano de esta edición de "El libro de las setas", esa versión original y limitada de "Mushroom Book" consistía en un portfolio constituido por litografías del autor con textos del libro escritos a mano y distribuidos de forma aleatoria en cada página, hojas de papel japonés transparente donde aparecían los textos en caracteres de imprenta junto a notas botánicas de Alexander H. Smith y, finalmente, litografías a color de Lois Long representando varias especies de setas.
Sin embargo, en las páginas del libro que aquí nos ocupa se incluyen únicamente los textos completos en inglés y castellano de "Mushroom Book", respetando la composición tipográfica de la primera edición impresa, que no manuscrita, de 1973 y publicada en el volumen de textos recopilatorios de Cage "M (Writings '67-'72)". Así pues y con el propósito de evitar malentendidos, "El libro de las setas" no contiene ni las hojas de papel japonés transparente, ni la reproducción de los manuscritos y litografías de Cage, ni tampoco la de las litografías en color de Lois Long.
En 1954 Cage se va a vivir a Stony Point, en el valle del Hudson (donde existía una colonia de artistas fundada por Paul Williams), con su grupo de amigos (Cunningham, Tudor, David y Karen Weinrib, Mary Caroline Richards). La hermosa naturaleza del lugar le hace pasear muy a menudo por los bosques, lo que determinará su atención a las setas. En "An autobiographical Statement" dirá Cage: fue en los 50 cuando dejé la ciudad para vivir en el campo. Allí encontré a Guy Nearing, quien me guió en mis estudios sobre las setas y otras plantas silvestres comestibles. Con otros tres amigos fundamos la New York Mycological Society. Cage llega, además, a suministrar setas a varios importantes restaurantes neoyorquinos y a ganar un concurso de televisión en Italia respondiendo a preguntas sobre setas.
En cuanto a la escritura de Mushroom Book, dice Cage en una entrevista de 1972: Tenía ganas, desde hacía años, de escribir un libro de setas, pero ocurría que cuando me concentraba en éstas el asunto ya no me resultaba atractivo. Así que lo que hice fue elaborar una lista de todo lo que me interesaba: historias de setas, pasajes de libros de setas, pasajes del Diario de Thoreau, todo, observaciones sobre la vida y el arte (...) queriendo así expresar que la vida se hace arte. (fragmentos del estudio introductorio incluido en "El libro de las setas" y que también firma el propio Francisco Deco)
Como anexo al contenido puramente textual del libro, éste comprende también una bonita serie de ocho fotografías en blanco y negro del artista tomadas por William Gedney el 13 de julio de 1967 en Stony Point, Nueva York.
"El libro de las setas" ha sido publicado en 2012 en la colección Taller de Ediciones del Servicio de Publicaciones de la Universidad de Castilla-La Mancha. Encuadernación: Rústica con solapas; 128 páginas.
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